前些年热播的电视剧《甄嬛传》让观众熟悉了故宫中的许多宫殿，比如皇后居住的景仁宫、华妃居住的翊坤宫，以及甄嬛的永寿宫等。随后，《如懿传》和《延禧攻略》的热播又让延禧宫成为人们关注的焦点。这座位于东西六宫东南角的宫殿，在清朝历史上有着非凡的经历和故事。
虽然剧中令妃从未住过延禧宫，仅为艺术加工，但在道光年间，道光帝的恬嫔富察氏确实上演过一场延禧攻略。恬嫔出身华族，她是大学士马齐的玄孙女，其祖父穆靖安的父亲与乾隆帝的元后孝贤皇后有亲戚关系，正宗的沙济富察氏。恬嫔的父亲查清阿在嘉庆年间京察中被评为一等，曾任广东监运使、湖北盐法道等职，为官勤勉、简约自持。母亲出身宗室，教养良好。父母对子女品格和教养有重要影响，恬嫔的人生中也深受父母影响。 恬嫔生年不详，她最早的记载出现在嘉庆四年，当时已成为皇次子绵宁的侧福晋，绵宁18岁。嘉庆十三年，绵宁的嫡福晋钮祜禄氏逝世。钮祜禄氏出身显赫，乾隆帝亲自为绵宁挑选她作为嫡福晋，可见嘉庆帝对绵宁的关注有多深。嫡福晋去世后，按惯例应由侧室中地位最高者继任，但嘉庆帝另选了佟佳氏，比绵宁小十岁，担任继福晋。佟佳氏出身显赫，是康熙帝生母孝康皇后和继后孝懿皇后的直系亲属。侧福晋富察氏虽然资历高，但在排序上仍位居佟佳氏之后。 嘉庆二十五年，嘉庆帝驾崩，绵宁继位为道光帝，开始封妻妾为后妃。福晋佟佳氏自然成为皇后，而侧福晋富察氏和辉发那拉氏的位分则略显特殊。清朝入关以来，雍正、乾隆、嘉庆三位帝王都曾有潜邸出身的嫔妃。通常侧福晋封妃嫔的起点都是妃位，但道光帝却将富察氏封为嫔，直到道光二年才赐号恬。她诞育长子的辉发那拉氏仅封和嫔。这种安排让人难解。 恬嫔搬入承乾宫，这里是坤宁宫两翼的尊贵宫殿，以往住过的多为皇帝宠妃，如顺治帝的孝献皇后董鄂氏、康熙帝的孝懿仁皇后佟佳氏等。当时恭慈皇太后钮祜禄氏也曾居住于此。恬嫔在承乾宫住了五年，但地位逐渐下降，道光三年春，她之下的和嫔辉发那拉氏晋封和妃，新入宫的全嫔钮祜禄氏晋全妃，道光四年全妃晋全贵妃、新晋祥嫔钮祜禄氏晋祥妃，道光五年珍嫔赫舍里氏晋珍妃。五年间，恬嫔从后宫二号人物跌落至第六号，并从承乾宫搬到冷清的延禧宫。后来，全贵妃住进承乾宫，恬嫔在延禧宫度过了余下20年，凭借独特的生存智慧上演了一场真正的延禧攻略。 道光帝后宫有一大特点，即喜欢降位嫔妃。道光帝在位时期，19位后妃中仅六人未被降位，包括孝全、孝静皇后、恬嫔、顺嫔、平贵人、定贵人。恬嫔作为其中位分最高者，在道光帝后宫25年屹立不倒，显示出她的传奇。随着新妃嫔的晋封，恬嫔的位次虽一度下降，但至道光二十年后因其他妃嫔降位，她的地位又升至第四位，几乎恢复到当年的水平。 从一些细节可见，道光帝对恬嫔的态度相对平稳。恬嫔封号恬，满文与乾隆帝继后那拉氏的娴相同，意为恬然、安静、淡泊。道光帝为恬嫔选封号时，二人已相处至少二十一年，对其品性心性有所了解。册封文中赞扬恬嫔德行出众、恪守礼法，但显示两人关系平淡，恬嫔并未受到特别宠爱，也未再晋封。 
在后宫中，恬嫔不仅需应对皇帝，还要小心侍奉顶头上司：继室孝慎皇后佟佳氏、继后孝全皇后钮祜禄氏、统理后宫的静皇贵妃博尔济吉特氏（后追封孝静皇后），以及继母恭慈皇太后钮祜禄氏。史料虽未直接记载她与这些上司的关系，但通过一些细节可推测，恬嫔在孝慎皇后在世时关系良好，礼敬有加；孝慎皇后去世后，她成为后宫资历最老的人，素性恬静守礼，因此依然得到尊重。 恬嫔对下属也十分关心。道光十二年记载，一位宫女因病出宫，恬嫔为其奏请待病愈后依旧入宫；皇后宫中也有一名宫女病出宫，亦准许返回。由此可见，恬嫔对下属体贴入微，关怀备至。 关于恬嫔去世，有人猜测她死于道光二十五年的延禧宫大火，但史料显示她在火灾发生两个月后才去世，因此更可能是病逝或因火灾受伤不治。恬嫔自嘉庆四年成为皇次子侧福晋起，侍奉道光帝长达46年，去世时至少58岁，算是高寿。她以嫔礼葬于慕陵妃园寝（后改为慕东陵）。 恬嫔在道光帝后宫中的地位虽非最顶尖，但她凭借智慧和德行在后宫长期稳居，成就了一段平凡而持久的荣耀，真正演绎了一出现实版的延禧攻略。